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| 2006年7月14日9:5:1(京港台時間) |
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明尼蘇達州小鎮的中國情結
【星星生活-星网讯】
多維社記者紀軍編譯報導／許多美國人都擔心自己的工作﹐甚至所有的行業都會被中國搶走。但住在美加邊境南部的明尼蘇達州一個名叫埃弗萊斯(Eveleth)小鎮上的居民卻說﹐他們全靠這個亞洲大國維持著生計。由于有來自中國的巨額投資﹐這個只有3700多人小鎮上用人最多的鐵礦石礦才能重新開門﹐讓400多人在2003年聖誕節前重返工作崗位。(newstarnet.com)
埃弗塔克(Evtac)鐵礦石礦的起死回生﹐給這個位于明尼蘇達州東北的一直掙扎的小鎮注入了活力。埃弗萊斯中央街所矗立的世界最大的冰球棍﹐肯定著這個小鎮作為美國冰球誕生地所扮演的角色。(newstarnet.com)
“我躺在床上﹐就能聽見火車又開動起來了”﹐49歲的瑪麗.巴拉塔說。她在小鎮上開了一家以康瓦爾餡餅､煮白菜以及其他歐洲特色食品為特點的小餐館。巴拉塔說﹕“知道大家重新回去工作﹐這真令人感到安慰。”(newstarnet.com)
洛杉磯時報7月10日發表題為《明尼蘇達州小鎮把中國視為重要盟友》的文章介紹說﹐一年之中最重要的節日就是獵鹿季節開季的明尼蘇達州鐵礦帶﹐僅在短短兩年中﹐就在北京､上海以及萊蕪的汽車制造商和建筑公司的推動下﹐經歷了從蕭條到繁榮的巨變。(newstarnet.com)
埃弗萊斯小鎮擁抱中國的友好態度﹐與去年轟動一時的美國國會以安全為由阻撓中國收購優尼科公司的做法形成了鮮明對比。此外﹐由于充滿警惕的美國政治家的反對﹐中國公司為接管長灘港的設施以及收購美國一家飛機零部件供應商所做的努力最後都落空了。(newstarnet.com)
但是明尼蘇達州州長蒂姆.鮑倫蒂(Tim Pawlenty)以及其他人卻在熱烈歡迎中國。去年鮑倫蒂州長率領一個由200人組成的一個商貿團訪問北京﹐稱明尼蘇達州應該成為那些想在帶有敵意的美國市場拓展業務的中國公司的一個樣板。(newstarnet.com)
甚至﹐就連美國鋼鐵工人聯合會的負責人都承認﹐中國人對明尼蘇達州價值達20億美元的採礦業作出了貢獻。在中國最大的鋼鐵公司之一､中國萊蕪鋼鐵集團開始成為已經倒閉的埃弗塔克鐵礦石礦的合作伙伴時﹐曾在當地鋼鐵工人聯合會擔任會長的喬.什特爾萊卡爾表示﹐“中國繁榮開始之際﹐就是我們起死回生之時”。(newstarnet.com)
然而﹐若是開車進入埃弗萊斯鎮﹐就會經過美國冰球名人堂館﹐和掛著標有出售“活餌”字樣的廣告牌﹐但卻很難找到這個小鎮外國大救星的任何痕跡。現在﹐只能在已經更名為鐵燧岩礦聯合公司的埃弗塔克礦大門外﹐看到有中國人參與這座鐵礦石礦的牌匾﹐上面寫有美方公司－－美國最大的鐵礦石生產商､克利夫蘭.克利夫斯公司(cleveland-Cliffs)和中國萊蕪鋼鐵集團的名字。(newstarnet.com)
文章說﹐在這座人口只有3713人﹐而且人口仍在減少的小鎮上﹐沒有中國人居住在這裡﹐或在有著幾十年歷史的採礦設施內工作。甚至這裡都沒有中餐館﹐距離最近的一家中餐館﹐是在鄰近的一個鎮上。不過埃弗萊斯鎮的人都知道﹐他們的命運與地球另一端的中國正日益緊密地聯系在了一起。在中國﹐每天都有成千上萬臺起重機舉起無數噸鋼材﹐建成一排排摩天大樓。(newstarnet.com)
對鐵礦石及其他種類礦石的需求﹐世界鐵礦石價格已在過去三年暴漲了144%﹐中國最大的幾家鋼鐵集團近日已同意接受2006年鐵礦石漲價19%。對鐵礦石和其它礦石的需求﹐已讓中國公司在過去一年向明尼蘇達州的採礦行業新投入了數億美元的資金。中方提議﹐建立一家耗資16億美元的鋼鐵廠﹐支持該計劃的人正在與中國投資商洽談此事。(newstarnet.com)
在這些問題上﹐人們最擔心的並不是中國的入侵﹐而是怕它撤退。如果中國經濟的增長速度放慢﹐中國國內的鋼鐵廠可能開始出口鋼材﹐這會給作為明尼蘇達州鐵礦石重要客戶的美國鋼鐵廠造成壓力。此外﹐拉丁美洲礦主也將會向美國出口更多的鋼材。負責地區發展的明尼蘇達州鐵礦石帶負責人桑迪.雷曼表示﹐在目前的全球需求中﹐“我們正在一個非常好的位置﹐但我們不知道這個勢頭將會持續多長時間。”(newstarnet.com)
洛杉磯時報介紹說﹐以遍布茂密的森林和魚類豐富的湖泊而聞名的明尼蘇達鐵礦石帶﹐擁有悠久的與全球密切相關的歷史﹐在1800年首次發現鐵礦石礦後﹐這裡的礦主們便開始從荷蘭､德國和歐洲其它國家進口廉價的勞動力﹐來從事非常危險的開礦工作。這也是在埃弗萊斯鎮上找不到中餐﹐但卻能發現出售意大利水果餅和斯洛文尼亞菜卷的原因。(newstarnet.com)
但是﹐如果沒有中國公司的投資﹐由兩家美國公司和一個加拿大合作伙伴共同擁有的埃弗塔克礦﹐可能就將面臨著與該地區眾多關閉的礦井一樣的命運﹐雖然有些礦井重新開放﹐但只是作為旅游景點。(newstarnet.com)
埃弗萊斯鐵礦石礦在過去並不出名﹐但在上個世紀80年代一些女礦工指控遭到色情和性騷擾威脅後﹐引發全美第一起性騷擾案件。這是埃弗萊斯礦史中黑暗的一段時期﹐發生在一些前僱主中丑聞﹐已在2005年被好萊塢搬上銀幕﹐取名為《北方風雲》(North Country﹐又譯《決不讓步》)﹐由著名女星查裡茲.賽隆(Charlize Theron)主演﹐隨後﹐埃弗萊斯再次被置于聚光燈下。(newstarnet.com)
2003年春天﹐中國萊蕪鋼鐵集團與埃弗塔克礦業公司的總裁霍華德.希爾斯霍斯特進行了接觸﹐商談購買鐵礦石事宜。希爾斯霍斯特征詢在鐵礦帶長大的民主黨派眾議員詹姆斯.奧伯斯塔的意見。這位明尼蘇達州的議員對于有機會將資金從中國吸引到美國表示歡迎﹐如果這些資金能夠讓人們重新擁有理想的工作﹐而且有助于緩解美中之間巨額的貿易逆差﹐那就再好不過了。(newstarnet.com)
從那以後﹐奧伯斯塔已成為美國鐵礦石業的盟友﹐支持對進口鋼材征收關稅﹐反對美國援助一家將會與美國同行展開競爭的巴西鐵礦石項目。但在明尼蘇達鐵礦石帶問題上﹐許多人認為奧伯斯塔把中國人帶進來﹐一定是瘋了。密歇根州立大學彼德.卡克拉說﹐在2003年夏天﹐他不斷地想奧伯斯塔正試圖挖一個通向中國的洞。(newstarnet.com)
在奧伯斯塔的敦促下﹐鋼鐵工人聯合會在確信今後礦井的運作及勞資關系都不會有重大改變後﹐同意了克利夫蘭.克利夫斯公司與萊蕪鋼鐵集團之間的交易。萊蕪鋼鐵集團簽署一項長達10年的合同﹐克利夫蘭.克利夫斯佔有70%的股份﹐經營鐵礦石礦的運轉﹐萊蕪鋼鐵集團購買這個礦井出產的30%的鐵礦石﹐這讓礦井有了穩定的客戶源。(newstarnet.com)
與中國萊蕪鋼鐵集團的交易﹐讓在北美地區經營6個礦井的克利夫蘭.克利夫斯公司在繁榮的中國市場上站住了腳。萊蕪鋼鐵集團也因這筆交易讓自己在當前鐵礦石價格飛漲的情況下﹐獲得了穩定的鐵礦石來源﹐而且可以透過這個窗口﹐看到美國公司是怎樣運作的。(newstarnet.com)
文章最後說﹐在埃弗塔克礦當技工的保羅.霍羅沙克已有兩個孩子正在讀大學﹐另一個也很快就要變成大學生﹐在談到重新返回鐵礦石礦工作時﹐這位47歲的在240噸重型卡車上工作的技工說﹐自己能重新工作是幸運的。霍羅沙克說﹐他並不真的在乎是誰給他發工資﹐只要他們尊重美國人的經商之路就行。(newstarnet.com)
“我知道中國人在他們的國家對待工人的方式﹐”這位第三代礦工說﹐“如果他們在這兒也想這樣做的話﹐我就不會為他們工作。不過﹐我還沒有發現這方面的變化。”
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