北極﹕帝國的新戰場
【星星生活-星网讯】
南都周刊/這裡是地球上最後的荒原﹐這裡可能蘊藏著豐富的油氣和礦產資源。隨著全球變暖﹐這裡還有可能成為未來便捷的航海要道。莫斯科把鈦合金國旗插在北極水域漆黑的海床上﹐突然間點燃了爭奪的烈火﹐似乎每個人都要在這裡分一杯羹。環繞北極的列強們都將目光瞄准海底價值數以億萬計的礦藏。(newstarnet.com)
這場爭奪戰利益攸關。北冰洋海底或許蘊涵著巨大的油氣和礦產資源﹐那裡還有巨大的魚群以及具有戰略意義的重要航運通道。(newstarnet.com)
1.普京似乎想成為北極第一位總統(newstarnet.com)
在北冰洋漆黑的海底﹐一場新冷戰正在醞釀﹐美國和英國的核潛艇在黑暗中潛伏著﹐隨時准備行動。“英國為何派遣潛水艇進入北冰洋水域﹖”加拿大卡爾加裡市的“軍事和戰略研究中心”副主任羅布•胡伯特問道﹐“因為它們想在那裡保有對付俄羅斯威脅的行動能力。”(newstarnet.com)
這樣的談話猶如英國著名間諜小說家勒卡雷的噱頭。然而﹐西方與俄羅斯就誰擁有北極主權這個問題的戰爭業已累積數年。本月初﹐隨著俄羅斯派遣一艘微型潛水艇﹐載著一隊勘探員前往北極﹐宣布這片相當于整個西歐大小的北冰洋水域主權屬于自己﹐這場戰爭遽然猛烈起來﹐進入一個新的階段。(newstarnet.com)
這場爭奪戰利益攸關。北冰洋海底或許蘊涵著巨大的油氣和礦產資源﹐那裡還有巨大的魚群以及具有戰略意義的重要航運通道。胡伯特說﹕“這場爭奪可能變得極其丑陋﹐實際上並沒有人知道那裡究竟有多少油氣。殼牌公司對此就頗為悲觀﹐而諸如美孚石油公司等則非常樂觀。一些人相信﹐那裡的石油儲量佔世界總儲量的18%以上。”(newstarnet.com)
俄羅斯科考隊在縱貫北冰洋海底的羅莫諾索夫海嶺提取樣品﹐試圖證明它是西伯利亞大陸架的延伸﹐因此是俄羅斯領土。為了宣示自己對這塊廣袤水域擁有主權﹐俄羅斯人在提取樣品之前即在海床上插上一面鈦合金制造的國旗。在海底插旗是一項嚴峻的科學挑戰﹐不啻于人類第一次登陸月球。因為潛水艇不僅要承受海底巨大的壓力﹐更重要的是﹐它返回時﹐需要在數以百萬噸計的冰蓋上找到鑿開的小洞。(newstarnet.com)
這次遠征行動由俄羅斯最著名的勘探者奇林加羅夫率領。這位留著濃密灰白胡須的68歲科學家﹐在甲板上踱步﹐後面緊跟著一群國家電視臺的記者﹐片刻不停地拍攝這次地覆天翻的航程。奇林加羅夫毫不掩飾此行的政治意圖﹐“北冰洋是俄羅斯的”﹐奇林加羅夫告訴國家媒體的記者﹐“我們必須證明北極是俄羅斯大陸架的延伸。當然﹐這次勘察不僅在科學方面意義重大﹐在地緣政治方面同樣如此。”俄羅斯人並不滿足其佔世界陸地面積近1/6的幅員﹐普京總統似乎想成為北極第一位總統﹐克裡姆林宮發動強大的政治和宣傳攻勢﹐鼓動民眾的愛國主義熱情。(newstarnet.com)
其實早在2001年﹐俄羅斯就曾宣稱對北冰洋擁有主權﹐但它提供的證據受到爭議。聯合國為裁決這種領土要求曾專門成立了一個專家小組。根據聯合國公約﹐瀕臨北冰洋的國家擁有200海裡的經濟專屬區權利﹐它們可以在這個范圍勘探海底資源。但如果這些國家能夠證明北冰洋海底大陸架與它們的領土相連﹐則可以超越200海裡經濟專屬區的范圍。(newstarnet.com)
俄羅斯今次插旗行動引起了北冰洋周邊國家的激烈反應。加拿大和丹麥根據其對格陵蘭島的主權﹐宣稱羅莫諾索夫海嶺與它們的領土相連﹐因此北冰洋真正是它們的財產。爭奪的形勢正變得越來越緊張﹐加拿大政府最近訂購了70億加元的新型海軍巡航艦只﹐同時計劃在當地修建深水港口﹐作為軍事和商業雙重用途﹐總理哈珀說﹐這項行動旨在“捍衛加拿大的北極主權”。丹麥一支由40多名專家組成的科考隊也在12日啟程﹐攜帶先進科學儀器﹐欲搜集證據﹐證明2000多公裡長的羅蒙諾索夫海嶺為丹麥所屬格陵蘭大陸架的延伸。緊接著﹐美國國家海岸巡邏隊的一艘破冰船13日啟程前往北極繪制阿拉斯加州附近的海床地圖……生活在北冰洋黑暗海底､尚未被人類發現的奇形怪狀的動物﹐將第一次接受人類的造訪者﹔北極冰下寒冷的海水讓這場如火如荼的爭奪變成名副其實的“冷”戰﹐周邊國家競相征服這個星球上最後的邊疆。(newstarnet.com)
2.北極之爭正迅疾無比地成為一個牽涉全球的問題(newstarnet.com)
羅莫諾索夫海嶺以著名的科學家米凱爾•羅莫諾索夫命名﹐他近300年前出生于俄羅斯北海岸一座小島上。該海嶺在斯大林時代被探險者發現﹐它像一座巨大的水下山脈﹐約100英裡寬﹐1240英裡長﹐蜿蜒曲折縱貫俄羅斯與格陵蘭島之間的洋底﹐中間布滿溪谷和裂溝。如果不考慮其他﹐羅莫諾索夫海嶺聽上去似乎應該是俄羅斯的。而克裡姆林宮認為它就是俄羅斯的水下領土。上個月﹐一隊俄羅斯地理學家結束為期6周的科考之行﹐並帶回“轟動性的”新聞﹐說羅莫諾索夫海嶺從地理上講與俄羅斯大陸連在一起。《真理報》為這次發現振臂高呼﹐刊載了一幅地圖﹐顯示這個長期以來一直是世界上最大的國家﹐如何又將領土擴展了46萬平方英裡。(newstarnet.com)
俄羅斯人如此再三的急迫舉動﹐自然激起其他周邊國家的反應。如果俄羅斯以羅莫諾索夫海嶺作為依據﹐那麼加拿大和丹麥也可以根據它們對格陵蘭島的主權﹐宣稱自己對北冰洋擁有主權。但加拿大政府這次採取較為激烈的行動﹐還有另外的因素﹐也就是來自國內民族主義的壓力。(newstarnet.com)
自裡根政府時代﹐出于戰略考慮﹐尤其是不能讓北極成為蘇聯的勢力范圍﹐美國拒絕承認任何國家對這片水域擁有主權﹐一直將之視為國際公海。因此﹐美國也拒絕承認加拿大對這條西北航道的主權。然而﹐美國時常派遣軍隊﹐在故意不申請的情況下穿越這條連接亞歐的捷徑。美國的舉動惹惱了加拿大民族主義者。隨著全球變暖﹐到2015年至2020年間﹐這條西北航道的通航時間可能長達5個月或半年﹐未來更可能全年皆可通航。這條航道的開通可以大大縮短歐洲與亞洲之間的船只航程﹐比現在途經巴拿馬運河的商貿路徑要少走2000海裡。這給在民族主義壓力之下的加拿大哈珀政府極大的刺激。(newstarnet.com)
這場北極之戰正迅疾無比地成為一個牽涉全球的問題。鑒于該區域的地緣政治地位﹐英國派遣潛水艇密切監視也就不足為奇了。作為對北約的義務﹐英國自1986年就已派特拉法加SSN級潛水艇前往北極﹐以維持其在冰下行動的能力。胡伯特說﹐英國潛水艇的聲納定位儀就在不久前才捕捉到過去的老對手的存在﹐“俄羅斯人正在重建他們的海軍。自1987年以來﹐他們剛剛第一次下水一艘潛水艇﹐他們還訂購了另外3艘。”(newstarnet.com)
急劇上升的油價﹐也給這些國家爭奪北極添加了新的緊迫感。在油價低迷的時候﹐開採北冰洋海底的油氣是不劃算的﹐但現在油價不斷地盤旋上升。專家說﹐如果油價維持在70美元/桶﹐那麼在北極鑽探是值得的。2004年﹐一支瑞典和俄羅斯聯合探險隊證明﹐從一個由3艘船組成的鑽探平臺上鑽到北冰洋海底是可能的。(newstarnet.com)
在這個融化的極地﹐石油並非唯一的資源﹐那裡還有巨大的鑽石或金屬礦藏以及碳層。此外﹐隨著冰蓋消失﹐北冰洋將成為新的巨大漁場﹐拖船會在這個曾經是北極熊徜徉的地方大肆撒網。英國海軍研究基地的科考船只已對這些豐富的儲藏進行了研究。該研究基地主任希密爾德說﹕“有可靠證據顯示﹐北冰洋一些區域尚有諸如鱈魚和香魚等魚類。但那裡或許是它們在世界上的最後避難所。在我們了解這些魚類的儲量有多大之前﹐我們應該限制自己﹐不要大規模地捕撈。但現在這看起來還是未定之數。”(newstarnet.com)
3.如果石油公司把手伸向北極﹐這個冰凍美人的毀滅就為時不遠(newstarnet.com)
周邊國家競相探索北極讓一些科學家懮心忡忡﹐他們指出﹐這片地區非常重要﹐因為溫室效應在這裡比世界任何其他地區都要表現得顯著﹐是研究全球氣候變化的指南。如果情況越來越糟糕﹐那麼他們可以首先關注北極。然而﹐如果石油鑽探公司和礦山開採公司大舉到來﹐在開發這片區域時排放大量的二氧化碳和其他廢氣﹐科學家們利用北極原生自然條件觀測氣候變化的環境就會遭到破壞。(newstarnet.com)
歐洲的科學家們研究冰川消融時﹐發現這個問題在挪威的薩瓦爾巴特群島業已顯現出來。俄羅斯人開挖的煤礦散發出來的二氧化碳和其他污染效應﹐已妨礙到他們的科研工作。北極的緊張程度可能更為嚴重。然而﹐達成外交協定解決這場“北極之戰”的希望依然存在。“我們必須清醒地認識到這樣的事實﹐即北極變得越來越繁忙是毋庸置疑的”﹐胡伯特說﹐“努力想出解決辦法﹐以便公平､公正､和平地分享這裡的資源是當務之急。我們不能再繼續過去的單邊行動模式了。”(newstarnet.com)
觀察家們指出﹐南極條約是個不錯的參考﹐它有效地限制了對南極周圍大陸的勘探﹐禁止遺棄廢物和禁止採礦。一些外交人士建議﹐應該制定出一套類似的規約用于北極。但有分析人士認為﹐南極方式應用到北極﹐成功的希望微乎其微。“各國同意南極條約是為了節省錢”﹐一名英國高級官員說﹐“南極是個勘探開發花費巨大的地方﹐如果每個國家都同意不觸動它﹐那麼它們就可以高枕無懮﹐避免將成千上百萬的金錢傾灑在這裡。但北極可不是這樣﹐這裡的勘探正變得越來越容易﹐各國不會放過北極這些碩果累累的巨額財富。”(newstarnet.com)
根據聯合國公約﹐與北極接壤的國家在獲得批准後擁有10年時間證明其在北極的主權。這對俄羅斯和加拿大意味著2013年﹐這正是它們不遺余力地加緊收集證據的一個動力。即便在這個期限沒有達到目標﹐在如此巨大的財富的誘惑下﹐也不能排除這些國家漠視聯合國委員會﹐或干脆不遵守它們的國際法律義務任意妄為。在這種情況下﹐力量將勝過國際法﹐決定誰在北極得到什麼。加拿大不列顛哥倫比亞大學全球政治和國際法研究員米歇爾•貝耶斯說﹕“力量就意味著將他人排除在外的能力。”他認為﹐俄羅斯人的插旗行動﹐反映了一個更具“進攻性”的俄羅斯﹐希望借此炫示國力﹐通過能源重新贏得前蘇聯時代的全球地位。貝耶斯推測﹐隨著冰蓋消融加快﹐能源價格持續上揚﹐俄羅斯人會派遣越來越多的船只進入北極﹐最後掌握北極的界定權﹐聲言這裡是歐亞大陸的延伸地帶﹐出售開採石油和天然氣的許可證。貝耶斯認為﹐這裡不會真的發生一場大戰﹐人們關注的是“俄羅斯已然領先”。(newstarnet.com)
對于北極周邊列強的爭奪﹐環保組織懮慮不已。石油公司已經讓阿拉斯加和西伯利亞的生態傷痕累累﹐如果它們的手伸向北極這個未開發的冰凍美人﹐那麼她的毀滅只是遲早之間的事。“在全球變暖已是不爭事實的時代﹐任何國家為石油沖向這裡都是不負責任的”﹐綠色和平組織成員本•斯圖亞特說﹐“除它們毀壞北極這個原生的環境這個問題外﹐難道我們不能把這種競爭的勁頭用于開發可再生能源﹐而一味將目光對准化石燃料嗎﹖”特約記者蹇小蘭
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