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| 2006年8月25日8:0:35(京港台時間) |
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美國割草記
【星星生活-星网讯】
在寸土如金的紐約市區﹐屋前有一大片草坪的房子少之又少。即使屋前屋後有空地﹐屋主也往往將其變成寸草不生的水泥地﹐有不少屋主還將水泥地分隔成泊車位出租。來美後我一直住在紐約市的公寓裡﹐鏟雪､門前打掃和倒垃圾等皆由房東打理﹔直到去年年底搬到費城一鄉下﹐終于擁有了一大片草坪。 (newstarnet.com)
春天到來時﹐小草野花從沉睡中慢慢蘇醒過來﹐原本眾草枯黃一片蕭瑟的草坪開始綠了﹐綠得青翠欲滴､生機盎然。過了一個多月﹐不知名的野花﹐棗紅的､粉紅的､雪白的､金黃的､淺紫的﹐含苞待放﹐爭奇斗艷。微風輕輕掠過﹐花草枝頭微微顫動﹐讓人心曠神怡､陶然自得。(newstarnet.com)
左鄰右舍個個屋前的草坪都是枝芽剛冒頭就被修剪成了整齊的矮矮的小草﹐對比起來﹐我家綠意嫣然的風景特別怡人。(newstarnet.com)
一日﹐回家路上碰見一位住在附近的白人﹐他自我介紹是意大利裔﹐禮貌地問我需不需要他為我修剪草坪﹐並開門見山地說﹐一次20元。我對他說﹕“不﹗謝謝你﹗目前我還想保持草坪的自然生態和草綠花艷的自然景觀。”(newstarnet.com)
隨之我出差外州兩個星期多。回家的那天﹐剛到家門口﹐我嚇了一大跳﹐先前美麗怡人的草坪不見了。萬事萬物皆有個點到為止或適可而止的界線﹐草茂盛過了頭﹐適得其反。幾處野花也正遵循著花開花謝的自然規律﹐展現在眼前的是一幅雜草叢生､殘花敗柳的凌亂景象。臺階因半個多月沒人踏進踏出的緣故﹐縫隙間也爬滿了雜草。(newstarnet.com)
當晚﹐我只將臺階上的雜草清除掉。至于草坪因草長得太高了我懶得理了﹐心想秋天一到草自然會枯黃﹐等到了冬天就枯死了。(newstarnet.com)
出差回來的第二天﹐政府來了封警告信件﹐說有人投訴﹐我家屋前屋後的草太高了(高過10英寸)﹐這是違規行為﹐政府人員不日就要上門檢查。(newstarnet.com)
對于信件只要不屬于帳單類的﹐我一般都等空閑下來了才去拆開。當我發現這封信時﹐早在一個星期前已有政府人員前來檢查過了。緊接著又收到一封政府警告信﹐叫我在規定的時間內將草坪修剪好﹐過一個星期政府會再派人上門檢查﹐如果再不符合政府的規定﹐就要開罰單了。(newstarnet.com)
沒法子﹐動手剪草吧。家中沒有割草機﹐只有一把又鈍又小的剪草剪。第二天﹐我起個大早將就著用剪草剪﹐連剪帶拔地撥弄了一小時多﹐把草坪整得像雞窩似的﹐再看看鄰居們的草坪怎麼就那麼整齊那麼好看。後來和一個鄰居聊天才知道﹐附近的草坪幾乎都是請先前我遇到的那位白人修剪﹐每次十元。(newstarnet.com)
精疲力竭之余﹐我猛然想起這修剪草坪的活兒本應由房東來打理的﹐于是打個電話給房東太太﹐叫她過來看看。(newstarnet.com)
房東太太是香港出生的福州人﹐人很好﹐善良又熱心。她過來一看﹐說﹕“真的太長了﹐lease(合約)上都寫好了﹐要Take care(照料好)屋前屋後的﹐你怎麼沒注意呢﹖”(newstarnet.com)
我不敢說自己喜歡那些野花不想剪草﹐用半開玩笑的語氣反問她﹕“為什麼簽合同的時候你沒說﹐我不知道要剪草。”(newstarnet.com)
房東太太隨即回家拿割草機﹐她先教我如何使用。割草機不是電動的﹐要用雙手推動。第一次用手動割草機的我剛開始有點興奮﹐左推推､右推推､前推推､後推推﹐但始終推不出什麼名堂來。沒想到﹐推割草機也大有學問﹐首先要弄清方向﹐其次雙手按在推把上的力道要均勻﹐推的力量要恰當﹐還要適時地往下壓﹐要不然﹐割草機就卡在草堆中﹐無法動彈。(newstarnet.com)
看著我滿頭大汗､手忙腳亂的樣子﹐在旁邊指導的房東太太看不過眼了﹐叫我在旁邊觀摩﹐她親自動手幫我修剪草坪。天氣異常悶熱﹐又下著蒙蒙細雨﹐房東太太累得汗流浹背氣喘吁吁﹐我除了拿紙遞水給她外﹐別的什麼也幫不上﹐只有干著急的份。後來我對房東太太說﹕“要不以後我每月合著房租多付給你20元錢﹐你幫我請人來修剪。”(newstarnet.com)
房東太太客氣地說﹕“不要啦﹐以後就叫我兒子和女兒過來幫忙﹐順便幫他們減減肥。”(newstarnet.com)
此後每三個星期或一個月﹐房東太太都會在周末帶上她17歲的兒子和14歲的女兒﹐幫我修剪草坪。從此﹐我家的草坪與左鄰右舍們一樣﹐都是一片整齊的矮矮的清一色的綠。(newstarnet.com)
美國在郊區和鄉村的房子的高度都是有規定的﹐一般情況下政府不允許在郊區和鄉村興建高樓大廈﹐獨立房要加樓層或將原先的陽臺圍起都要通過政府批准才可以動工。如果在政府尚未批准的情況下﹐擅自將二樓的陽臺圍起來或者加一個閣樓之類的﹐都是屬于違規行為﹐政府會命令屋主恢復原樣﹐並處罰一定金額的罰款。沒想到﹐屋前屋後的草坪也有這麼嚴格的規定。(newstarnet.com)
整天忙忙碌碌的紐約人可能沒有什麼時間打理屋前的草坪﹐又不想被政府追著趕著要剪草﹐于是想到了一個一勞永逸的方法﹐將草坪變成了寸草不生的水泥地。(newstarnet.com)
(來源﹕美國《僑報》﹔文﹕怡韜)(newstarnet.com)
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