（星星生活特稿/作者﹕黃啟樟）1972年美國總統尼克松訪問北京﹐舉世觸目﹐國外和香港媒體對他破冰之旅有廣泛報道﹐我每天對著電視機﹐幾乎廢寢忘餐。從那時起就很渴望到北京一游﹐五年後結果能如願以償。市場開放後﹐我就頻頻到北京去公干﹐對祖國有進一步的認識。工余之後到處瀏覽﹐天安門､王府井､天壇､故宮､和走不盡的胡同都留下不少我的足跡。
退休後與北京再沒有任何業務關系﹐但仍念念不忘過去的好時光﹐也關心一些在那裡發生的事情。每隔數年﹐喜作舊地重游﹐以滿足好奇之心和消解思念之情。每次來到北京都興奮莫名﹐目睹祖國的進步﹐更加添了幾分安慰﹐這次也不能例外﹐相信心懷家鄉的游子﹐你們的感覺會和我一樣。
抵達北京時﹐步入首都機場全新的第三航站樓﹐令我眼前一亮。寬敞的大堂和特高的天花頂﹐令旅客感到有足夠的空間去活動。其他機場缺少同樣的條件﹐令人有說不出的壓𣲵感。天花頂設計獨特之處﹐是能利用陽光照明整個大堂﹐既環保又舒適。調和的配色﹐令人有溫暖的感覺﹐和其他機場冷冰冰的氣氛﹐是個很大的對比。北京機場之大﹐我無法以文字去形容﹐說它佔地有五個足球場﹐都不算誇張﹐不過設施的能量似乎是供過于求。但從長遠計﹐中國發展一日千裡﹐能作未雨綢繆﹐不失為理智的決定。
來到北京非到奧運村一開眼界不可﹐被稱為鳥巢的奧運主場﹐外形獨特美觀﹐設計新穎﹐集實用與創意于一身。不少人專程趕來欣賞﹐鳥巢的知名度﹐相信在不久的將來﹐可追得上巴黎鐵塔和舊金山的金門橋﹐成為北京的地標。
北京另一偉大建筑物是國家大劇院﹐坐立于市中心﹐離天安門廣場不遠。它的外形有如一個巨形半邊卵﹐四周被水池環繞。從遠望去平平無奇﹐原來一切奇景盡收在巨形的卵殼內﹐非親臨其境無法領略。卵殼有如一把巨傘﹐是金屬的結構﹐部分透光﹐由內向外單向透視。舉頭隨意一望﹐外面的風光盡收眼底。從底層由下往上望﹐可見水影浮凸﹐微波蕩漾﹔透過玻璃的池底看去﹐有如一幅圖畫﹐但不停在變化。大劇院是三位一體的設施﹐內有歌劇院﹐和兩個獨立的演奏廳﹔另有展覽館﹐富麗堂皇﹐可容許各項活動同時進行。置身其間﹐有如進入另一世界﹐與凡間隔絕。
久別重逢﹐對北京卻感到有些陌生。例如熟識的胡同不知去向﹐還不時迷失在不斷擴張的水泥叢林中。昔日之古朴﹐換上今天乏味的繁華﹐是失多于得﹐不過這是十分主觀的感受。為追上時代﹐北京不停在改變。現代化卻帶來不少後遺症﹐如交通擠塞﹐空氣污染。如何解決這些問題﹐充滿挑戰。
多年來北京物價顯著地上升了不少﹐可惜沒有機會深入民間去了解實情。僅能走馬看花﹐已察覺到全聚德的填鴨是虛有其名﹐絕對是物非所值。流璃廠畫廊陳設的藝術品﹐不論古今真偽﹐一律開天殺價﹐令人祘避。從以往經驗﹐也感覺到酒店的價格漲了很多﹐是供求不平衡所至。偶然遇見由多倫多來京採購的朋友﹐他說貨價太高令他舉棋不定﹐可能此行要空手而回。通貨膨脹﹐人民幣升值﹐是中國面臨的經濟難題﹐再惡化會進一步影響民生。
在繁忙時段﹐地鐵､公車､和出租汽車都供不應求。市內堵車之嚴重﹐令人難以忍受﹐而汽車數量﹐卻不斷在增加。奧運期間﹐將有交通管制﹐如單雙日行車﹐以汽車登記證作准。此舉只屬權宜之計﹐非徹底解決的辦法。曾幾何時﹐自行車是重要的交通工具﹐有過驕人的貢獻。它們逐漸被淘汰﹐都是拜進步繁榮所賜。
我喜歡北京﹐並不因為它是中國的權力中心﹐政治角逐的舞臺﹐或工商企業的樞紐﹐而因為它有悠久的史和深厚的文化。來到北京﹐不愁寂寞﹐因為有太多有趣的事情等著做。如購書､買畫､看戲､和聽歌等等﹐有數不盡的選擇。如果買不成﹐亦無傷大雅﹐北京人不會窮追猛打。和老北京閑聊﹐不少典故由此得來﹐受益不淺。到胡同尋幽探秘﹐又是另一項有趣的活動﹐如有幸遇到街頭巷尾的美食﹐可嘗個痛快。北京是集各民族文化的大成﹐豐富精採。對我來說﹐古老的北京比文明的更可愛﹐但時光不可能倒流﹗
