（星星生活特稿/作者：黄启樟）1972年美国总统尼克松访问北京，举世触目，国外和香港媒体对他破冰之旅有广泛报道，我每天对着电视机，几乎废寝忘餐。从那时起就很渴望到北京一游，五年后结果能如愿以偿。市场开放后，我就频频到北京去公干，对祖国有进一步的认识。工余之后到处浏览，天安门、王府井、天坛、故宫、和走不尽的胡同都留下不少我的足迹。

退休后与北京再没有任何业务关系，但仍念念不忘过去的好时光，也关心一些在那里发生的事情。每隔数年，喜作旧地重游，以满足好奇之心和消解思念之情。每次来到北京都兴奋莫名，目睹祖国的进步，更加添了几分安慰，这次也不能例外，相信心怀家乡的游子，你们的感觉会和我一样。

抵达北京时，步入首都机场全新的第三航站楼，令我眼前一亮。宽敞的大堂和特高的天花顶，令旅客感到有足够的空间去活动。其他机场缺少同样的条件，令人有说不出的压廹感。天花顶设计独特之处，是能利用阳光照明整个大堂，既环保又舒适。调和的配色，令人有温暖的感觉，和其他机场冷冰冰的气氛，是个很大的对比。北京机场之大，我无法以文字去形容，说它占地有五个足球场，都不算夸张，不过设施的能量似乎是供过于求。但从长远计，中国发展一日千里，能作未雨绸缪，不失为理智的决定。

来到北京非到奥运村一开眼界不可，被称为鸟巢的奥运主场，外形独特美观，设计新颖，集实用与创意于一身。不少人专程赶来欣赏，鸟巢的知名度，相信在不久的将来，可追得上巴黎铁塔和旧金山的金门桥，成为北京的地标。

北京另一伟大建筑物是国家大剧院，坐立于市中心，离天安门广场不远。它的外形有如一个巨形半边卵，四周被水池环绕。从远望去平平无奇，原来一切奇景尽收在巨形的卵壳内，非亲临其境无法领略。卵壳有如一把巨伞，是金属的结构，部分透光，由内向外单向透视。举头随意一望，外面的风光尽收眼底。从底层由下往上望，可见水影浮凸，微波荡漾；透过玻璃的池底看去，有如一幅图画，但不停在变化。大剧院是三位一体的设施，内有歌剧院，和两个独立的演奏厅；另有展览馆，富丽堂皇，可容许各项活动同时进行。置身其间，有如进入另一世界，与凡间隔绝。

久别重逢，对北京却感到有些陌生。例如熟识的胡同不知去向，还不时迷失在不断扩张的水泥丛林中。昔日之古朴，换上今天乏味的繁华，是失多于得，不过这是十分主观的感受。为追上时代，北京不停在改变。现代化却带来不少后遗症，如交通挤塞，空气污染。如何解决这些问题，充满挑战。

多年来北京物价显着地上升了不少，可惜没有机会深入民间去了解实情。仅能走马看花，已察觉到全聚德的填鸭是虚有其名，绝对是物非所值。流璃厂画廊陈设的艺术品，不论古今真伪，一律开天杀价，令人廻避。从以往经验，也感觉到酒店的价格涨了很多，是供求不平衡所至。偶然遇见由多伦多来京采购的朋友，他说货价太高令他举棋不定，可能此行要空手而回。通货膨胀，人民币升值，是中国面临的经济难题，再恶化会进一步影响民生。

在繁忙时段，地铁、公车、和出租汽车都供不应求。市内堵车之严重，令人难以忍受，而汽车数量，却不断在增加。奥运期间，将有交通管制，如单双日行车，以汽车登记证作准。此举只属权宜之计，非彻底解决的办法。曾几何时，自行车是重要的交通工具，有过骄人的贡献。它们逐渐被淘汰，都是拜进步繁荣所赐。

我喜欢北京，并不因为它是中国的权力中心，政治角逐的舞台，或工商企业的枢纽，而因为它有悠久的史和深厚的文化。来到北京，不愁寂寞，因为有太多有趣的事情等着做。如购书、买画、看戏、和听歌等等，有数不尽的选择。如果买不成，亦无伤大雅，北京人不会穷追猛打。和老北京闲聊，不少典故由此得来，受益不浅。到胡同寻幽探秘，又是另一项有趣的活动，如有幸遇到街头巷尾的美食，可尝个痛快。北京是集各民族文化的大成，丰富精采。对我来说，古老的北京比文明的更可爱，但时光不可能倒流！